Matematika, orang selalu mengidentikkan kata ini dengan berhitung. Hal ini bisa dimaklumi meskipun sebenarnya tidak sepenuhnya tepat mengingat hitung-menghitung hanyalah bagian kecil dari matematika secara umum. Oleh karena hanya merupakan bagian kecilnya, berdasarkan prinsip kesamaan dalam matematika, berhitung menjadi tidak sama dengan matematika.
Kesalahpahaman yang umum terjadi di masyarakat tentang matematika dapat dimengerti karena memang matematika yang dikenal dan diajarkan di sekolah dasar hingga sekolah menengah sebagian besar memuat materi hitung menghitung. Sementara matematika yang sebenarnya hanya bisa diperoleh ketika seseorang mempelajari matematika lebih lanjut, dalam hal ini bisa melalui perguruan tinggi.
Apa itu Matematika ?
Kamus besar bahasa Inggris online terbitan Cambridge University tahun 2003 versi 0.1 menyebutkan bahwa “mathematics is the study of numbers, shapes and space using reason and usually a special system of symbols and rules for organizing them” . Terlihat jelas bahwa berdasarkan definisi tersebut objek matematika bukan hanya angka-angka saja. Lebih dari itu ada bentuk-bentuk dan bahkan ruang (berikut simbol-simbol dan aturan-aturan atau aksioma-aksioma yang disepakati –pen) yang melahirkan teori-teori atau teorema-teorema.
